A alvenaria e o concreto armado são dois métodos de construção distintos, cada um com características próprias. A principal diferença entre eles está no tipo de material e na função estrutural que desempenham. Vamos ver essas diferenças em detalhes:

1. Material Utilizado

• Alvenaria: Utiliza materiais como tijolos, blocos de concreto, pedras ou blocos cerâmicos, que são unidos por argamassa (mistura de cimento, areia e água). É um método baseado no uso de peças pré-fabricadas e argamassa para criar as paredes ou divisórias de uma construção.

• Concreto Armado: É uma mistura de cimento, areia, pedra e aço. O aço (geralmente em forma de barras ou malhas de ferro) é inserido no concreto para aumentar sua resistência à tração, pois o concreto é forte em compressão, mas frágil em tração. O concreto armado é utilizado para criar elementos estruturais como fundação, pilares, vigas e lajes.

2. Função Estrutural

• Alvenaria: Pode ser utilizada de duas formas:
  
  • Alvenaria Estrutural: Quando as paredes de alvenaria também têm a função de suportar as cargas da construção, como o peso das lajes ou telhados.
  • Alvenaria de Vedação: Quando as paredes servem apenas para dividir os espaços, sem suportar peso estrutural.
• Concreto Armado: Serve principalmente para a construção de elementos estruturais, como fundação, colunas, vigas e lajes, responsáveis por suportar e distribuir as cargas de toda a construção. Ele é estrutural por natureza, ou seja, tem a função de garantir a integridade e estabilidade da obra.

3. Resistência e Durabilidade

• Alvenaria: Tem uma resistência alta quando usada corretamente, principalmente em alvenaria estrutural, mas sua resistência depende dos materiais usados (tijolos ou blocos) e da qualidade da argamassa. Além disso, a alvenaria tem uma limitação em termos de flexibilidade e resistência à tração.

• Concreto Armado: O concreto armado é muito mais resistente e durável em termos de suportar grandes cargas e tensões, pois combina o concreto (que é forte em compressão) com o aço (que é forte em tração). É amplamente utilizado em estruturas pesadas e complexas.

4. Custo e Complexidade

• Alvenaria: Em geral, a alvenaria é mais barata e mais simples de construir do que o concreto armado. É um processo mais direto e pode ser executado de forma mais rápida, especialmente quando se utilizam materiais pré-fabricados.

• Concreto Armado: O custo do concreto armado tende a ser mais elevado, devido ao uso de materiais específicos (como o aço) e à necessidade de formas e armações para a concretagem. O processo de execução também é mais complexo e requer mão de obra especializada.

5. Aplicação

• Alvenaria: É comumente usada para parede externa e divisórias internas, especialmente em construções residenciais e comerciais de menor porte. No caso da alvenaria estrutural, ela pode ser usada para edificações de até 4 a 5 andares dependendo do tipo de material e técnicas empregadas.

• Concreto Armado: É utilizado principalmente para estruturas mais pesadas e altas, como edifícios de vários andares, pontes, viadutos, fundações profundas, entre outros.

6. Flexibilidade de Projeto

• Alvenaria: Oferece certa flexibilidade em termos de layout e divisão de ambientes, mas tem limitações em termos de resistência a esforços horizontais (como vento e sismos) quando comparado ao concreto armado.

• Concreto Armado: Proporciona maior flexibilidade de projeto estrutural, podendo ser dimensionado para suportar grandes cargas e permitir vãos maiores, sem a necessidade de muitas paredes. Ele também é mais eficaz em projetos de grande porte e em terrenos com condições desafiadoras.